El Día de Acción de Gracias, conocido en inglés como “Thanksgiving Day”, es una de las celebraciones más importantes en los Estados Unidos. Este año, la festividad se llevará a cabo el jueves 28 de noviembre de 2024. Pero, ¿cuál es el origen de este día y qué significado tiene para los estadounidenses?
¿Cuál es el origen del Día de Acción de Gracias?
El Día de Acción de Gracias tiene sus raíces en 1621 cuando los colonos ingleses, también llamados peregrinos, celebraron el éxito de su primera cosecha en el Nuevo Mundo.
Este evento, que compartieron con los nativos americanos en Plymouth, Massachusetts, duró tres días y es considerado como el primer Thanksgiving oficialmente. La fiesta fue un gesto de gratitud hacia los nativos que ayudaron a los colonos a sobrevivir el duro invierno y a cultivar la tierra.
Esta celebración marcó el comienzo de una tradición que, aunque no continuó de manera inmediata, sentó las bases para las futuras festividades de Acción de Gracias en los Estados Unidos.
¿Por qué se celebra el Día de Acción de Gracias en jueves?
El camino hacia la consolidación del Día de Acción de Gracias como una festividad nacional fue gradual. En 1789, George Washington proclamó un día nacional de agradecimiento, pero fue hasta 1863, durante la presidencia de Abraham Lincoln, que se proclamó el último jueves de noviembre como el Día Nacional de Acción de Gracias.
Posteriormente, en 1941, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución que movió la fecha al cuarto jueves de noviembre, con el fin de extender la temporada de compras navideñas, una práctica iniciada por Franklin D. Roosevelt.
¿Quién creó el Día de Acción de Gracias?
El Día de Acción de Gracias como festividad nacional fue establecido por Abraham Lincoln en 1863, aunque George Washington fue el primero en proclamar un día nacional de gracias en 1789. La figura más influyente en la creación de un día festivo anual fue Sarah Josepha Hale, quien hizo campaña durante décadas para establecer esta festividad.
¿Cómo se celebra el Día de Acción de Gracias en la actualidad?
El Día de Acción de Gracias es un momento para que las familias y amigos se reúnan y compartan un banquete, usualmente centrado en el pavo asado, acompañado de una variedad de guarniciones y postres típicos de la temporada como el pastel de calabaza.
Además de ser un momento para la reflexión y el agradecimiento a lo recibido durante el año, esta fecha marca el pico de uno de los períodos de viaje más intensos en los Estados Unidos, con millones de personas que se desplazan para reunirse con sus seres queridos, esto es una clara muestra de la importancia de la celebración en el pueblo estadounidense. De hecho, aquellos que radican fuera de Estados Unidos, también mantienen esta celebración en donde se encuentren.
¿Por qué se le dice el Día del Pavo?
El pavo es el plato central en la mayoría de los banquetes de Acción de Gracias, una tradición que se remonta a la primera celebración de los peregrinos, donde se documentó que se consumió esta ave.
Históricamente, el pavo era un ave abundante en Norteamérica, lo que lo hacía accesible para los primeros colonos y nativos americanos. Además, su tamaño grande lo hace ideal para alimentar a grupos numerosos, lo que lo convierte en una opción económica y práctica para las reuniones familiares.
A lo largo de los años, el pavo asado también se ha imbuido de tradiciones y simbolismos que reflejan gratitud y abundancia, lo que ha reforzado su estatus como el centro de la cena de Acción de Gracias.
¿Por qué se hace la ceremonia del ‘perdón del pavo’ por parte del presidente en funciones?
La tradición de “perdonar” a un pavo en el Día de Acción de Gracias por parte del presidente de los Estados Unidos es una ceremonia que simboliza la misericordia y la clemencia.
Se cree que comenzó en la década de 1940, pero se formalizó en 1989 con el presidente George H. W. Bush. Cada año, pavos seleccionados son enviados a vivir en una granja sin ser sacrificados, para representar un acto de buena voluntad y un momento de humor y ligereza en medio de las celebraciones.
Meet Peach and Blossom, the turkeys pardoned from this year's Thanksgiving dinner tables.
— British Embassy Washington (@UKinUSA) November 25, 2024
During the annual Presidential ceremony - started in the 60s - @POTUS said Peach's motto was to "keep calm and gobble on" while Blossom's was "no foul play". 🦃🦃#Thanksgiving2024 pic.twitter.com/hafo4MQ3QF
¿Qué significa ‘Thanksgiving’ en español?
La palabra ‘Thanksgiving’ se traduce literalmente al español como “dar gracias” o “acción de gracias”. Este término encapsula la esencia y el espíritu de esta celebración, centrada en la gratitud y el reconocimiento de las bendiciones recibidas.
¿Qué es el Black Friday o Viernes Negro?
El “Black Friday” o Viernes Negro es el día siguiente al Día de Acción de Gracias y marca el inicio oficial de la temporada de compras navideñas en Estados Unidos. Durante este día, las tiendas ofrecen significativas rebajas y ofertas especiales, lo que atrae a multitudes de compradores en busca de los mejores precios. Durante esta fecha, los almacenes también aprovechan para rematar mercancía en buen estado que no se vendió durante el año a precios notoriamente más accesibles.
¿Cómo y por qué están relacionados el Día de Acción de Gracias y el Viernes Negro?
El Día de Acción de Gracias y el Viernes Negro están intrínsecamente conectados, ya que el primero sirve como preludio para el inicio de la temporada de compras navideñas, que comienza oficialmente con el segundo.
Esta relación se solidificó a lo largo del siglo XX, cuando los comerciantes capitalizaron la gran cantidad de personas que ya estaban reunidas y dispuestas a empezar sus compras navideñas. El Viernes Negro se ha convertido en un fenómeno de consumo masivo, que ya ha extendido su impacto incluso a nivel global. De igual forma, actualmente las ofertas y ventas especiales se extienden hasta el siguiente lunes después del Día de Acción de Gracias, el cual es llamado el “Cyber Monday”, puesto que enfoca sus ofertas en las ventas en línea.
